Vattenfall utökar sin solkraftproduktion ytterligare och håller för närvarande på att undersöka i vilken utsträckning områden vid företagets tyska pumpkraftverk är lämpliga. Som en del av det så kallade pv@hydroprojektet arbetar Vattenfalls experter just nu med att fastställa potentialen för ny solkraftproduktion på totalt cirka fem megawatt. Denna potential innefattar fritt utrymme vid pumpkraftverkens dammar, solcellssystem på taken på byggnader i drift samt fritt utrymme på ytor som tidigare inte använts.

Projektet har inletts vid pumpkraftverket i Geesthacht. Pumpkraftverket är beläget vid floden Elbe i Schleswig-Holstein, inte långt från Hamburg. De befintliga solcellsmodulerna har bytts ut mot nya moduler med högre prestanda.. Dessutom är planen att man ska installera fler solcellsmoduler med en effekt på nästan 2 MW vid den övre dammen i Geesthacht. Ytterligare solcellssystem kan komma att läggas till längre fram vid pumpkraftverken i Wendefurth (Sachsen-Anhalt), Hohenwarte (Thüringen) och Markersbach (Sachsen).

Peter Apel, VD för Vattenfall Wasserkraft GmbH:
– Vattenfall strävar efter att bli fossilfria inom en generation. Därför är det meningsfullt för oss som företag att fortsätta främja utökandet av förnybar energi, särskilt i områden där vi redan i årtionden har varit en integrerad del av den lokala energiinfrastrukturen genom våra pumpkraftverk.

I dagsläget används solenergi alltså inte för att driva pumparna vid pumpkraftverket, utan den matas in i elnätet via pumpkraftverkets befintliga nätanslutning.
Claus Wattendrup, chef för Solar & Batteries-enheten vid Vattenfall, tillägger:
– Vid pumpkraftverken finns mycket goda förutsättningar för att bygga solcellssystem. Användning av befintliga tekniker skapar synergier som även kan ha positiv inverkan på lönsamheten för sådana här projekt. Det här är ett utmärkt exempel på hur befintliga och nya energivärldar kan kombineras inom ramen för energiomställningen i Tyskland.
Utöver projekten i Tyskland har Vattenfall fler planerade eller redan pågående solkraftprojekt, framför allt i Nederländerna. Företaget bygger under 2018 nya solcellsanläggningar på totalt cirka 30 MW. Vattenfall planerar att investera omkring 100 miljoner euro (drygt en miljard svenska kronor) i utökning av solenergi under 2018 och 2019.

'Vad är ett pumpkraftverk?
Vid ett pumpkraftverk används den överskottsel som produceras i elsystemet för att pumpa stora mängder vatten från en lägre damm till en högre belägen damm där den sedan lagras som reservenergi. När mer el behövs i systemet, exempelvis under tider då efterfrågan är som störst, kan vatten ledas från den övre dammen genom samma enorma vattenrör genom vilka vattnet leddes till dammen och användas för att driva de turbiner som är installerade vid den nedre dammen. Till skillnad från vattenkraftverk som är belägna i floder finns inget naturligt inflöde till de övre dammarna i pumpkraftverk. De har därför en konstant, begränsad lagringskapacitet.
Varför ska man använda pumpkraftverk?

Kapaciteten vid de vindkraftverk och solkraftanläggningar som är installerade i Tyskland ökar ständigt. Tack vare vidareutbyggnaden av förnybara energislag kommer det i framtiden att finnas ett ökande behov av lagringskapacitet plus möjlighet att på kort sikt reglera kraften så att transmissionsnätverken stabiliseras.