När man framställer viskosprodukter används normalt koldisulfid, ett ämne som är miljöfarligt och mycket brandfarligt.Nu har forskare vid Karlstads universitet utvecklat processen och lagt till ett enzymsteg i tillverkningen av viskos. Då minskas användningen av koldisulfid och tillverkningen blir också mindre brandfarlig.– När man tillverkar viskos kan man använda syrgas för att öka reaktiviteten eller utnyttja cellulosa-attackerande enzymer för att minska koldisulfidbehovet, säger professor Ulf Germgård vid Karlstads universitet som är projektledare för viskosprojektet.Både syrgasens och enzymernas uppgift är att öppna upp cellulosastrukturerna så att kemikalierna lättare kan komma åt cellulosamolekylerna och ge en mer homogen reaktion som kräver mindre mängd kemikalier.– En doktorand här hos oss har visat att man kan minska behovet av kemikalier med en tredje del när man använder enzymer och syrgas i viskosprocessen.Projektet ligger väl i linje med målen i den strategiska forskningsagendan, som syftar till att bättre ta tillvara skogsråvaran och att styra om skogsindustrin mot produkter med högre förädlingsvärde, samtidigt som miljöpåverkan och energiförbrukning minskas.– Anledningen till att vi började intressera oss för viskos är att det tidigare fanns en viskosfabrik utanför Karlstad som hette Svenska Rayon. Vi hade en industridoktorand som jobbade där och när fabriken lades ned flyttade doktoranden till universitetet, säger Ulf Germgård.Idag drivs samarbetet med Freudenberg Houshold Products i Norrköping som tillverkar Wettex disktrasor som är en viskosprodukt och Domsjö Fabriker i Örnsköldsvik som gör dissolvingmassa från barrved.Novozymes i Danmark levererar enzymer och ger goda råd om enzymanvändning i processen.Det nya projektet som nu pågår ska ta ungefär tre år och det har redan pågått i drygt ett år. – Vi hoppas då att vi då har en process som ska vara industriellt användbar och eventuellt finns den då också i drift hos Freudenberg, säger Ulf Germgård.Text Rainer Saxén