Svensk Kärnbränslehantering undersöker flera möjliga områden för slutförvar av använt kärnbränsle. Ett av dessa områden är Laxemar tre mil norr om Oskarshamn, där ett flertal kärnborrhål borrats ner till 1000 meters djup.Forskaren Henrik Drake vid Institutionen för geologi, Göteborgs universitet, har med hjälp av borrkärnor från dessa borrhål karaktäriserat sprickmineral för att undersöka hur Laxemarområdets geologi och grundvattenkemi utvecklats de senaste 1,5 miljarder åren.Sprickmineral kallas de utfällningar av vattenlösliga ämnen som uppstår i gränsskiktet mellan grundvattnet och själva berget. Genom att de speglar vattnets kemi och temperatur avslöjar sprickmineralen mycket om berggrundens förhållanden; de blir i det ideala fallet en förteckning över de olika vatten och lösningar som transporterats i en spricka, vilket till exempel kan avslöja om en spricka läkts ihop och sedan öppnat sig igen.Henrik Drakes forskning ger stöd för att det råder en stabilt syrefri miljö där slutförvaret kommer inrättas på omkring 500 meters djup. De här observationerna är betydelsefulla: en syrefri miljö hör till förutsättningarna för ett säkert slutförvar, eftersom det minimerar risken på kopparkapslarna som ska omsluta kärnbränslet.