För att tillverka etanol måste råvarans kolhydrater brytas ner tillkortare enheter, så kallad försockring. Det är betydligt enklare attgöra på jordbruksråvaror än med cellulosa från träd. Range Fuel har därför utvecklat en ny metod för att framställa etanol genom termokemisk konvertering av träcellulosa. De har nu kommit så långt att företaget redan nästa årska starta en storskalig fabrik.Metoden bygger på förgasning av träråvara till syntesgas. Gasen renasoch matas sedan in i en reaktor där den får reagera med katalysatorer.Reaktionen fäller ut alkoholer som sedan kan förädlas till etanol.Förgasningstekniken har utvecklats på flera håll i världen, men deandra anläggningarna har riktat in sig på att tillverka syntesdieselmed Fischer Troops-metoden i stället för etanol.- Produktionen av etanol från cellulosa representerar inte bara ettsteg mot verklig energimångfald i landet, utan också ett väldigtkostnadseffektivt alternativ till fossila bränslen. Det är ettavancerat vapenslag i kriget mot olja, sa Vinod Khosla, frånriskkapitalbolaget Khosla Ventures, i ett pressmeddelande. KhoshlaVenture har investerat tungt i Range Fuels bränslesatsning.När fabriken startar nästa år ska den producera omkring 75 miljonerliter om året. Range Fuel har dock redan börjat skissa på planer attbygga ut produktionen till över 375 miljoner liter om året.Produktionskostnaden beräknas till strax över tre kronor per literetanol.Hela satsningen har fått 385 miljoner kronor i stöd av det amerikanska energidepartementet.http://www.rangefuels.com/conversion_process