Under senare år har ett flertal stora stormar påverkat skogslandskapet och skadat stora volymer skog. I fotspåren av dessa har epidemiskt stora utbrott av barkborrar skett som skadat ytterligare arealer av skog tillsammans med parasitsvampar. Förutom dessa skador tillkommer även ekonomiskt betydande angrepp av snytbaggar, sork och älg på skogsplanteringar.

– Sammantaget orsakar dessa skador årligen ett ekonomiskt bortfall för skogsnäringen motsvarande miljardbelopp på nationell nivå. Det begränsar möjligheterna att ersätta fossila material med skogsråvara, säger Bengt-Gunnar Jonsson.

Sedan tidigare finns starka forskningsmiljöer vid Mittuniversitetet kring skog och skogsproduktion. Nu kan dessa områden utvecklas och forskningen fördjupas med studier på skadedjur.

- Inom projektet ska vi arbeta med nyttiggörande av ämnen som överför beteendepåverkande signaler hos skogsskadeinsekter och utveckla metoder för att skydda utsatta skogsområden i samband med utbrott av skogsskadeinsekter. Vi kommer också att utveckla tillämpbara metoder för att skydda plantor mot skador från sork och älg, berättar Erik Hedenström.

Målsättningen är att starta en samverkansplattform mellan skogsnäringens aktörer med målet att stödja effektiv kommunikation och resultatspridning. Vid projektets slut vill vi se effektiva övervakningsmetoder för skadegörare, nya metoder för att bekämpa skadedjur och ett väl fungerande forum för samarbete.