Smarta smörjhylsor försenade
Nyligen avslutades ett forskningsprojekt som syftade till att undvika felställda ventiler och därmed förebygga olyckor. Med hjälp av RFID-försedda smörjhylsor skulle operatörer lätt kunna kontrollera att rätt ventil stod i rätt läge.
Tekniken med passiva chip bygger på att de väcks till liv av en induktionsspänning i dess antenn. En sådan våg kan skickas från en vanlig telefon eller som i det här fallet: en handburen dator. När chippet vaknar till liv kontrollerar det läget på ventilen. Därefter skickar det ut en egen signal med unik information om ventilen samt dess läge.
Idag är signalen från smörjhylsornas RFID-chip för svag och måste förstärkas med en rätt så stor och separat RFID-läsare. Det oönskade mellansteget har dessutom försvårat datainläsningen till operatörernas handdator.
Trots att EU-projektet är avslutat så fortsätter arbetet med att utveckla produkten. I forskningskonsortiet ingår norska Veritrack, norska forskningsinstitutet Sintef och de två värmländska bolagen Intertechna och Askalon. Det är framför allt den norska sidan som nu driver arbetet vidare.
– Jag tippar på att det finns något färdigt nästa år. Det behövs ytterligare lite utveckling, så under nästa år bör det nog finnas nåt, säger Per Locke.
Redan nu har smörjhylsan fått några uppdateringar. Till exempel finns ett litet fönster för att manuellt kunna avgöra ventilens läge. På grund av kondensproblem har den fått också en avluftningsfunktion.
De typer av industri som förväntas få användning för den kommande smörjhylsan är framför allt raffinaderier och kemiindustri, men också pappersbruk och andra verksamheter som har krav på avställningsprocedurer för ventiler.
Ett programmerat chip beräknas kosta några tusenlappar, vilket är billigt jämfört med teknik för ständig övervakning. Men chippen ska alltså integreras i en smörjhylsa som också skyddar ventilens gängade spindel mot korrosion.
När Process Nordic intervjuade Intertechnas vd förra året var han öppen för lösförsäljning av chip till händiga industritekniker:
– De som är händiga och vill göra monteringen själva får gärna köpa lösa chip och mjukvara av
oss, sa Lars Djuvfeldt.
Jesper Gunnarsson