Ny teknik mäter prickar i pulverströmmar online
Mättekniken hämtades från massaindustrin till färgtillverkning. Och en subjektiv analys några gånger per dygn ersattes med ett objektivt öga som tar prover och mäter var tionde minut – dygnet runt
Mättekniken Doteye Powder är baserad på en teknik som tidigare utvecklats för massasuspensioner. I ett gemensamt utvecklingsprojekt mellan Pulpeye, Akzonobel och SP Processum har denna teknik vidareutvecklats till att även klara prickmätning online av pulverströmmar – och Doteye Powder finns nu i industriell drift.
En av Akzonobels produkter är Bermocoll, ett förtjockningsmedel för färger, som har höga renhetskrav. Det är därmed av yttersta vikt att mängden prickar och andra föroreningar är så låg som möjligt. Metoden att mäta pricknivån har hittills varit att manuellt bestämma antalet och arten av dessa, vilket begränsar den möjliga omfattningen av mättillfällen.
Pulpeye och Akzonobel fick delfinansiering via SP Processums FoU-råd för att vidareutveckla Pulpeyes teknik att mäta prickar i massasuspensioner till att även klara prickar i en pulverström. Pulver beter sig helt annorlunda än vätskor och därför krävdes innovationer i form av såväl provuttag och utformning av mätcell som bildanalysteknik och beräkningar av resultaten.
– Normalt används denna teknik för mätning på pappersmassa i vätska. För att kunna mäta prickar i en pulverström var vi tvungna att utforma ett helt unikt provtagningssystem som kunde transportera pulvret genom analysatorns optikenhet, berättar Elias Sundvall, ansvarig för projektet hos Pulpeye.
Pulverströmmen flödar genom en mätcell där den fotograferas. Bilden bearbetas sedan av ett avancerat bildanalysprogram och eventuella orenheter detekteras. Resultatet presenteras på skärm hos operatörerna och åtgärder kan snabbt vidtas för att rätta till problem i processen.
– Projektet har resulterat i att en subjektiv analys några gånger per dygn har ersatts med ett objektivt öga som tar prover och mäter var tionde minut dygnet runt, säger David Blomberg Saitton vid SP Processum. I SP Processums uppgift ingår att möjliggöra utveckling av olika processer och produkter som blir kommersiella. Det här projektet är ett bra exempel på det.
– Doteye Powder har gett oss ett verktyg att tidigt upptäcka eventuella processproblem, vilka leder till mörka prickar i den färdiga produkten, poängterar Maria Ånger, processingenjör hos Akzonobel i Örnsköldsvik.
Akzonobel i Örnsköldsvik har därför köpt den första enheten för detektering av svarta prickar och använder den i kontinuerlig drift. Genom att över tiden bygga upp mätdata och kunskap får man också ett effektivt analys- och kontrollredskap som ökar kvaliteten ytterligare.