Årets Polhemspris till vattenrenare
Hennes bärbara vattenrenare används av FN, lovordas av president Obama och räddar liv på de mest utsatta platserna i världen. Nu får Petra Wadström det anrika Polhemspriset av Sveriges Ingenjörer för sin uppfinning Solvatten, som både renar och värmer vatten med hjälp av solljuset.
Så lyder juryns motivering till att Petra Wadström får årets Polhemspris, Sveriges äldsta och finaste tekniska utmärkelse. Hon får 250 000 kronor och en guldmedalj vid en särskild ceremoni i vägtunneln Norra länken den 18 november med prins Carl Philip som prisutdelare.
Solvatten är utformad som en tvådelad plastdunk, som viks upp som en bok mot solen (kallas därför ”Book of Water” på engelska). Smutsigt vatten hälls ner genom ett filter på ena sidan varefter solens värme och UV-strålar oskadliggör mikrobiologiska föroreningar. Efter två till sex timmar kan tio liter rent, varmt vatten tömmas ut på andra sidan.
Hittills har ungefär 80 000 människor i 20 länder fått rent dricksvatten tack vare Petra Wadströms uppfinning. I ett område i Mali, där Solvatten används i samarbete med FN, minskade dödliga diarrésjukdomar bland barn med 60 procent.
Eftersom man inte behöver koka vattnet sparas dessutom ved och därmed träd, även det en bristvara i många utvecklingsländer. Fem till sex medelstora träd sparas per familj och år, vilket också innebär minskad jorderosion och utsläpp av växthusgas till atmosfären. Kvinnor gynnas särskilt då det ofta är de som ansvarar för att ordna vatten, mat och ved.