Förvärmningen av slammet kan man göra med hjälp av fjärrvärme, visar ett biogasprojekt som JTI – Institutet för jordbruks- och miljöteknik har deltagit i. Det skriver JTI i ett pressmeddelande.När man producerar biogas, krävs ofta att substratet värms till en viss nivå för att rötningsprocessen ska komma igång. I detta biogasprojekt, som leddes av forskare vid SP Sveriges Tekniska Forskningsinstitut, ville man pröva om förvärmning av slam till ännu högre temperaturer kan ge ökad biogasproduktion, och om fjärrvärme skulle kunna användas till förvärmningen.Förvärmningsförsöken gjordes i JTIs mikrolaboratorium i Uppsala, där man använde behandlingstemperaturer som kan nås med fjärrvärme.– Av de försök vi gjorde, såg vi att förvärmning vid 80 och 100 grader i en timme, gav ökad metanproduktion efter 16 dagars rötning, säger Maria del Pilar Castillo, forskare vid JTI i Uppsala i ett pressmeddelande.Dessutom innebar förvärmningen i så höga temperaturer, att sjukdomsalstrande ämnen avdödades i slammet.Slammet i försöken hämtades vid Kungsängens avloppsreningsverk i Uppsala, och det är vid avloppsreningsverkens biogasanläggningar, där slam används som substrat, som projektets resultat kan komma att göra nytta.Energimässigt pekar resultaten på att förbehandlingen inte innebär ett ökat värmebehov, tack vare att det förbehandlade slammet värmeväxlas med inkommande slam ned till rötkammarens temperatur.Idag sker uppvärmning av substrat mestadels genom att biogas eldas i en panna som värmer en hetvattenkrets. Förbehandling med fjärrvärme bidrar till att frigöra denna biogas, som då kan säljas och därmed potentiellt ge bättre driftekonomi i avloppsreningsverkens biogasanläggningar.För energibolagen kan detta bli ett nytt användningsområde för fjärrvärme.– Den största osäkerheten i studien var att det studerade slammet hade en kvalitet som varierade så kraftigt, att det var svårt att ge tydliga siffror för vilken effektivitet som förbehandlingen hade. Vi vet nu att förvärmning i höga temperaturer kan öka metanproduktionen i biogasanläggningar, men flera försök behövs för att statistiskt säkerställa resultaten, säger Maria del Pilar Castillo.