Tidigare var tillverkningsprocessen allt för energikrävande för att en kommersialisering av nanocellulosa skulle vara tänkbar, men tack vare den processutveckling som Innventia har gjort är det nu fullt möjligt. Energiförbrukningen har kunnat minskas med totalt 98 procent, vilket motsvarar en besparing på 29 000 kWh per ton.– Med större volymer kan vi studera användningen av nanocellulosa i tillämpningar som kräver mer material, säger Mikael Ankerfors på forskningsföretaget Innventia.Nanocellulosa är ett material som utvinns ur träfibrer. Det har exceptionella styrkeegenskaper i klass med Kevlar och väldigt lätt, men i motsats till Kevlar och andra material baserade på fossila råvaror är nanocellulosa baserat på förnyelsebara råvaror.– Under en lång tid har vi sett ett stort intresse från industrin för att utnyttja nanocellulosa som en förstärkningskomponent i andra material, som papper, kompositer och plast, berättar Mikael Ankerfors. Vi kan också skapa nya, mer effektiva och förnyelsebara barriärfilmer för livsmedelsförpackningar.Men för att kunna utveckla applikationer som papper och kompositmaterial är den mängd råvara som producerats i ett labb inte tillräcklig. Den nya pilotanläggningen är dimensionerad för en produktion på 100 kg per dag.– Med de här volymerna kan vi göra körningar på vår pilotpappersmaskin FEX. Vi får också tillfälle att fortsätta utvecklingen av processen och att visa intresserade industripartners hur processen kan fungera i verkligheten.Alla delsteg är nu på plats i processen och anläggningen är startad. I februari inleddes produktionen.– Som enda företag i världen är vi oerhört stolta över att kunna erbjuda industrin verkliga möjligheter att delta på detta spännande område, säger Mikael Ankerfors. Nu börjar vi arbetet mot nästa steg: en installation i fullskala hos en partner i industrin.