Amerikanska energidepartementets laboratorium, Savannah River National Laboratory, och amerikanska bilföretag har slagit sina påsar ihop för att få fram bättre trådlösa nätverk. Samarbetet ska resultera i en standard och prototyper för trådlösa nätverk över små avstånd. Standarden ska passa såväl bilföretag som processindustrier.Energidepartementet vill att det trådlösa nätverket ska kunna användas i kärnkraftverk, där trådlösa sensorer är extra användbara till exempel när man måste öka antalet mätpunkter i radioaktivt kontaminerad miljö. Där kostar en installation av en trådlös sensor bara en tiondel jämfört med en sensor uppkopplad med kabel. Men då måste nätverket vara mer pålitligt än vad som erbjuds i dag.I bilindustrin ska bättre trådlösa sensorer underlätta användningen av robotar till exempel. Därför deltar tre av de största bilföretagen, Chrysler, GM och Ford, i projektet. Men resultatet ska även kunna användas i övrig industri. I kemisk industri, där man precis som i kärnkraftverk behöver övervaka risker i besvärliga miljöer, kostar kabeldragning stora pengar. Om trådlöst kan ersätta kablar kan omkring tio procent av installationskostnaden sparas in. För andra industrier finns också pengar att spara, för övervakning av pumpar genom mätning av vibrationer till exempel. Målet är att det amerikanska projektet ska ge en global standard accepterad av International Society of Automation, en standardiseringsorganisation för automation och instrumentering. Text Kerstin Lundell