Det är bråda dagar hos Cortus, och Rolf Ljunggren, innovatör och vd, ber att få återkomma på eftermiddagen. Till slut har han tid för en intervju och kan meddela att försöken att omvandla slam från ett massabruk till biogas, eller närmare bestämt syntesgas, i en pilotanläggning går bra så här långt. Nästa steg blir kommersiell drift. Testförsök i laboratorieskala har redan genomförts på KTH.– Vi räknar med att få ett miljötillstånd snart och kan vara igång med produktion år 2010, säger Rolf Ljunggren.Säljer tillbaka gasTanken är att Cortus ska starta egen energiproduktion. Råvaran blir slam från industrin, först och främst från massabruk, som omvandlas till gas som sedan säljs till industrier till ett lägre pris än fossilt bränsle. Rolf Ljunggren berättar att det till exempel kan handla om ett stålverk, som kan behöva extra värme i omvärmningsugnar och i andra processer. Ett stålverk och ett kalkbruk är samarbetspartners. Priset på Cortus gas ska bli lägre än för fossil energigas. Det låga priset förklaras av att Cortus inte behöver betala för slammet. Det är möjligt att Cortus rent av får betalt för att ta hand om slammet, och då blir priset förstås ännu lägre. – Vi uppfyller kraven enligt direktivet för farligt avfall, vad gäller processens utformning. Men råvaran ska inte ha den allra värsta kemin. Inte inom den närmaste framtiden i alla fall, berättar Rolf Ljunggren.Råvaran normalt ett problemRåvaran in till processen är något som normalt sett är ett problem, och måste tas om hand på olika sätt för att inte komma ut som förorening i vattendrag, som till exempel slam från massabrukens blekerier. I dagsläget går en del av slammet till deponi, och annat bränns med tillsats av fossila bränslen, och därmed med utsläpp av koldioxid som följd.Tekniken hur det ska gå till bygger på tankar som Rolf Ljunggren fick när han var anställd på Aga. Där arbetade han med teknik för att ändra koncentrationen av komponenter i en gas. I den teknik som används av Cortus, ökas mängden kolväten och därmed energiinnehållet i biogasen. Slammet som används, är fuktigt när det anländer, och måste först torkas. Det sker med återvinning av processvärme och egen gas förstås. Innan bränslet förgasas ska det först pyrolyseras, det vill säga förkolna. Sedan förgasas det förkolnade slammet med Cortus egen teknik. Energiinnehållet blir högre än i vanlig biogas, men det är fortfarande en bit kvar tills det kan jämföras med naturgas.Text Kerstin Lundell