Pulver av trä, torv eller annan bioråvara ska ge extra värme till södra delarna av Piteå, där man byggt så mycket att fjärrvärmenätet inte riktigt hängt med. I dag används olja som bränsle när behovet är extra stort.– Det är billigt, men är kanske inte vad man vill ha i dag, säger Daniel Eriksson, fjärrvärmechef hos Pite Energi.Med det förgasade biopulvret blir miljöprestanda betydligt bättre. Som biprodukt får Pite Energi dessutom el.Processen, kallad Vortex Intensive Power Process (VIPP), är egentligen tänkt för elproduktion, med värme som biprodukt. Den går ut på att biopulver förgasas i en cyklon. Gasen driver sedan en turbin eller motor. Överskottsvärmen från processen ska föras ut på Piteås fjärrvärmenät, och värma husen. Elkraften gör att investeringen är lättare att motivera rent ekonomiskt.På plussidan för Piteå kommer också att tekniken är utvecklad lokalt. Uppfinningen kommer ursprungligen en bit norrifrån, från universitetet i Luleå, och utvecklingen har organiserats i Skellefteå, hos företaget Meva. Rent praktiskt har en stor del av utvecklingen genomförts i Piteå - hos Energitekniskt Centrum, ETC.Innan pulvertekniken kommer på plats i södra Piteå, ska den också provas ut i en pilotanläggning hos ETC, som blir granne med den pilotanläggning för svartlutsförgasning, som Process Nordic skrivit om vid flera tillfällen.Anledningen till att tekniken ännu inte blivit kommersiell är att när den testades ut i en första omgång var den inte helt färdigutvecklad. Det förgasade pulvret innehåller mycket tjära och partiklar, som ställer till med problem i processen. – Det är inte lämpligt för gasturbin eller motor, konstaterar Meva Powerplants marknadschef, Mikael Sjöblom.Men nu har projektet fått ekonomiskt tillskott från Vinnova och Energimyndigheten och kunnat utveckla nödvändig reningsteknik. Reningen av gasen ska ske i tre steg. I ett första steg tas de största partiklarna bort i en multicyklon. Nästa steg är nyutvecklat. Det bygger på samma teknik som en skrubber, som renar gaser från sodapannan i ett massabruk, men utnyttjar bioolja i stället för vatten för att få bort tjärämnen ur processen. Vad biooljan består av är hemligt. I det tredje steget skiljer ett elfilter ut de allra finaste partiklarna.Reningstekniken är utvecklad av ytterligare ett annat företag, Envibat, men rättigheterna ägs numera av Meva.– Vår leverantör har gett oss prestandagaranti för gasen, berättar Mikael Sjöblom.Just nu är anläggningen i färd med att byggas. Cyklonen som ska klara av förgasningen finns på plats. Därinne ska pulvret förgasas i mycket hög värme, ända upp mot 900 grader, till syntesgas, som efter rening ska lämpa sig för mindre kraftvärmeverk.Text Kerstin Lundell