Högkapacitetssållning, HTS, har sedan 1990-talet varit en etableradmetod inom läkemedelsindustrin för att hitta biologiskt aktivakomponenter, antikroppar eller gener som kan fungera som utgångspunkterför nya läkemedel. Metoden bygger på att automatisera labbanalyser så att över 100 000prover per dag kan undersökas i jakt på en specifik egenskap. Den högahastigheten gör det möjligt att bygga upp stora referensbibliotek medflera miljoner ämnen som provet kan testas gentemot. – Det bygger på att testa många substanser snabbt och enkelt för att fåfram startpunkter för läkemedelsprojekt. Helt enkelt hitta en kemiskstruktur som går att vidareutveckla till ett läkemedel, säger MikaelElofsson, kemiprofessor på Umeå universitet, till Process Nordic. Han är ansvarig för Umeå Small Molecule Screening Facility, en mindreHTS-enhet vid Umeå universitet med omkring 17 000 ämnen i sin databas.Till skillnad från privata läkemedelsbolag är enheten öppen för andraforskare som vill använda metoden för att få upp farten på sinaforskningsprojekt.Redan 2002 påbörjades ett EU-projekt med syftet att utvecklahögkapacitetssållning för livsmedelsindustrin. I projektet deltog detsvenska bioteknikföretaget Biacore, men det dröjde ända fram till förraåret innan företaget lanserade sin första högkapacitetsutrustningriktad mot livsmedel. Kapaciteten är inte så imponerande för läkemedelsindustrin, menutrustningen gjorde stor nytta under försök vid ett holländskt slakteri.– Den första analysmetoden vi utvecklade sållar ut antikroppar motsalmonella och trikiner i blodprov som tas från grisar vid slakten.Finns det antikroppar i blodet vet vi att grisen utsatts försalmonellasmitta, säger Esa Stenman, ansvarig för affärsområdetlivsmedel på Biacore.Antikropparna är större än salmonellabakterierna och därför enklare atthitta med Biacores teknik med ytplasmaresonans. Utrustningen kan testaåtta prover parallellt, vilket ger den en kapacitet på upp till 1 600tester om dygnet. Biacore har även tagit fram liknande utrustning förtester av honung och vitaminmätning i drycker. Ett annat exempel på nya användningsområden är oljebolaget Chevrons ochholländska forskningsbolaget Avantiums nyttjande avhögkapacitetetsmetoder för att hitta nya katalysatorer tillpetrokemiska processer. Samarbetet inleddes förra hösten och Avantiumräknar med att ordentligt korta ner utvecklingstiden för detamerikanska oljebolaget.Mikael Elofsson säger att det redan finns flera tillämpningar sominkluderar olika typer av analyser med hög genomströmning, men att hanfortfarande kan tänka sig fler användningsområden. Han tycker dock attdet är vanskligt att direkt jämföra dessa med HTS inomläkemedelsindustrin, eftersom fokus där är så specialiserat på atthitta startpunkter för läkemedelsutveckling.Fakta HTSHigh Throughput Screening eller högkapacitetssållning kallas teknikersom utvecklades under 1980-talet för att med mycket högt tempo testaolika komponenter mot varandra i syfte att hitta nya läkemedel. Sedan1990-talet har HTS varit en etablerad metod inom läkemedelsindustrin.De största läkemedelsbolagen kan genomföra över 100 000 tester per dygngentemot databaser med mellan 100 000 och två miljoner ämnenindexerade. Testerna kan genomföras mycket snabbt eftersom den manuellaberedningen av proverna i stället görs automatiskt av maskiner, ochdatormjukvara har tagit över analysen av proverna. Text Jesper Stärn