Det är forskaren John Regabulton vid University of Wisconsin i USA somhar utvecklat den nya metoden. Han säger, enligt tidskriften TechnologyReview, att den största nackdelen med metoden än så länge är att denbara fungerar med rent socker.Forskarnas målsättning är därför att utveckla ett försteg som spjälkarväxternas cellulosa eller stärkelse till glukos tillräckligt effektivt.Med biobensin avses en biologisk produkt som är kemiskt identisk medbensin gjord av råolja. Det handlar om en blandning av kolväten somskiljer sig väsentligt från etanol eller rapsmetylester.Att göra kolväten av socker i stället för etanol är lönsamt, sett ur enenergisynvinkel, eftersom etanol måste destilleras ut ur envattenlösning, vilket kräver mycket energi.I processens första skede värms socker och vatten till en temperatur på225 grader Celsius. Den gasformiga blandningen leds över enplatina-rhenium katalysator, varvid sockermolekylerna bryts ned så attdet bara återstår en syreatom i en molekyl med sex kolatomer.I processen bildas alkoholer, karboxylsyror och kolväten, som pumpasvidare till en annan reaktor. Där reduceras de syrehaltiga produkternafrån den första reaktorn, så att resultatet blir rena kolväten.Den nya bensintillverkningsmetoden är ettusen gånger snabbare än jäsning av socker till etanol med jästsvampar och destillering.Text Rainer Saxén